Om kunstverket

I rådhusets trappehall er hele østveggen, gjennom tre etasjer, dekorert med de Syv kardinaldyder, også kjent som de himmelske dyder; Visdom, Rettferd, Måtehold, Mot, Tro, Håp og Kjærlighet. Dydene er representert i form av syv kvinneskikkelser.

Den 26. august 1954 ble Rolfsen bedt om å dekorere trappehallen i Rådhuset, spesielt østveggen rundt det store vinduet som strekker seg over tre etasjer. Rolfsen, som hadde arbeidet med murmaling siden 1922, valgte al secco-teknikken i Rådhuset, der hovedmotivet i hans dekorasjoner var kardinaldydene, representert ved nesten tre meter høye kvinneskikkelser. I tillegg inkluderte han Platons fire klassiske dyder samt de kristne dyder tro, håp og kjærlighet. Rolfsen dekorerte også trappevangene i Rådhuset, med en kraftig akantusbord i brunt på lyseblå bunn på innsiden, og et draperimønster i rødt på utsiden. Arbeidet i trappehallen begynte i begynnelsen av juli og måtte være ferdig til 100-årsdagen den 26. august 1954. Arbeidet ble utført med stor hastighet og mottatt med begeistring av både kunstkritikere og publikum. Rådhuskomiteens sekretær og formann, Sigurd Lie, ønsket en uavhengig vurdering av Rolfsens utsmykningsarbeid og inviterte derfor førstekonservator ved Nasjonalgalleriet, Leif Østby, til Haugesund for å bedømme arbeidet.

Tekst er utdrag fra boken «Haugesund Rådhus - den italienske drømmen» av forfatter Tor Inge Vormedal